ABD’nin Dijital Bölünmeyi Kapatmak İçin Tarihi Bir Fırsatı Var

Uygun fiyatlı erişim, güvenilir, yüksek hızlı internet bir sivil hak. Dijital uçurumun yanlış tarafında kalanlar için ekonomik, eğitimsel ve sivil katılım fırsatları giderek daha fazla erişilemez hale geliyor. Bağlantılı olmamanın sonuçları, çevrimdışı kalan hanelerden daha fazla etkileniyor; özellikle ekonomik geleceğimizle ilgili olduğu için ülke genelinde dalgalanan bir etkiye sahiptir.

Ancak hayatımızın pek çok yönünün yüksek hızlı internet bağlantısına bağlı olduğu bir çağda, orantısız sayıda Siyah, Latin, Yerli, düşük gelirli ve kırsal topluluk çevrimdışı kalmaya devam ediyor. Bu topluluklara ulaşma ve bu toplulukları merkeze almaya yönelik önceki çabalar eksikti ve dijital uçurumu ele alırken hakkaniyete odaklanmayan politikalar, marjinal toplulukları geniş bandın faydalarından dışladı.

Örneğin, 2021’den önce, yaşam çizgisi düşük gelirli haneleri hayati ses ve geniş bant hizmetlerine bağlı tutan tek federal programdı. Ancak, bir bağlantının fiyatı önemli ölçüde yüksek olmasına rağmen, yalnızca mütevazı bir 9,25 $ sübvansiyon sunuyor. 2019’da Federal İletişim Komisyonu (FCC), kırsal Amerika’daki hizmet almayan ve yetersiz hizmet alan toplulukları birbirine bağlamaya yardımcı olmak için 20.4 milyar dolarlık Kırsal Dijital Fırsat Fonu’nu (RDOF) kurdu. Ne yazık ki, en iyi çabalara rağmen, ajans, beyaz olmayan toplulukları da içeren bu bölgelerdeki düşük gelirli hanelerin, kullanılabilir hale geldiklerinde hizmetleri karşılayabilmelerini sağlamak için herhangi bir yetki olmaksızın, hatalı geniş bant haritalarına dayalı ağları dağıtmak için önemli fonlar ayırdı.

Eşitlik sağlamada başarısız olan geniş bant politikaları, ilerlemeyi durdurur ve ABD’nin küresel olarak rekabet etme kabiliyetini engeller. Geniş bantta bir yatırım olan Altyapı Yatırım ve İş Yasası (IIJA) aracılığıyla dijital uçurumun kapatılmasına yardımcı olma fırsatına sahibiz ve fonun büyük bir kısmı 42.45 milyar dolara tahsis edildi. Geniş Bant Eşitliği, Erişim ve Dağıtım Programı (BEAD) Ulusal Telekomünikasyon ve Bilgi İdaresi (NTIA) tarafından yönetilmektedir. 56 eyalet ve bölgenin tamamı, bugünün son tarihinden önce BEAD programı için niyet mektupları gönderdi. Bu, ülke çapındaki toplulukları genişbanta bağlamak için anlamlı bir taahhüt olduğunu göstermektedir. BEAD, hizmet verilmeyen ve yetersiz hizmet verilen yerlerde geniş bant dağıtımı için finansmana öncelik verir; sonbaharda güncellenmiş haritalar yayınlar geniş bandın nerede olup olmadığını belirlemek. Kalan BEAD fonları, geniş bant benimseme, işgücü geliştirme ve diğer dijital sermaye girişimleri için kullanılabilir. Geçmişteki başarısızlıklardan ders almamız ve çözüm bulmamız zorunludur. dijital bölünmenin tüm yönleri kullanılabilirlik, benimseme ve ekonomik fırsatlara erişim dahil olmak üzere bir eşitlik merceği aracılığıyla.

Birincisi, devletlerin geniş bant erişiminin yanı sıra geniş bant kabulünü de ele alması acil bir ihtiyaçtır. Ulus, Covid-19 halk sağlığı krizi sırasında dümdüz yakalandı ve bunu bir daha asla göze alamaz. Yukarıda bahsedilen RDOF programı, düşük gelirli ailelerin satın alınabilirlik ihtiyaçlarını karşılama gereksinimini içermiyordu. Buna karşılık, BEAD programı, düşük maliyetli bir seçenek geliştirmek için dağıtım projelerini gerektirir, satın alınabilirliği artıran tekliflere öncelik verir ve ayrıca devletlerin orta sınıf karşılanabilirliğini ele alma planlarına sahip olmasını gerektirir.

BEAD programına ek olarak, IIJA, proje için 14,2 milyar dolar tahsis etti. Uygun Fiyatlı Bağlantı Programı (ACP), geniş bant hizmetleri için ayda 30 ABD doları sübvansiyon ve dizüstü bilgisayar, masaüstü bilgisayar veya tablet satın almak için tek seferlik 100 ABD dolarına kadar indirim yoluyla düşük gelirli hanelere yardımcı olur. Bu sübvansiyon, Lifeline yardımı ile birlikte kullanılabilir. Ayrıca, IIJA 2,75 milyar dolar tahsis ediyor. Dijital Sermaye Yasası geniş bant benimseme çabaları için kullanılabilecek finansman. Devletler, bir geniş bant evlat edinme ofisi kurarak veya halihazırda kurulmuş ve büyük ölçüde yeterli personele sahip olmayan ve öncelikle geniş bant erişimine odaklanan devlet geniş bant ofislerinde kapasite oluşturarak uzmanlık oluşturmayı güçlü bir şekilde düşünmelidir. Satın alınabilirlik, dijital beceriler ve mahremiyet ve güvenlikle ilgili endişeler dahil, benimsemeyenlerin çeşitli ihtiyaçlarını değerlendirebilecek ve ele alabilecek özel personel bulunmalıdır. Devletler ayrıca, bağlantı kurması gereken topluluklarda sahada çalışan güvenilir seslerle ortak olmalıdır.