Çocuklarda hepatitin gizemli yükselişini anlamaya başlıyoruz

Bu vakalar ciddidir – dünya çapında enfekte olan çocukların yaklaşık %5’i karaciğer nakline ihtiyaç duymuştur ve 22’si ölmüştür. Ve salgının nedeni gizemli bir şeydi. Bu çocuklar genellikle hastalığa neden olan virüslere sahip değildir.

Başlangıçta, en belirgin şüpheliler, covid-19’un arkasındaki virüs olan SARS-CoV-2 ve genellikle soğuk algınlığı ve grip benzeri semptomlara neden olan yaygın bir virüs olan adenovirüs idi. Adenovirüsler, karantinalar sona erdiğinde ve alışılmadık derecede düşük bir bulaşma döneminin ardından insanlar daha fazla karışmaya başladıkça artmaya başladı.

Daha fazlasını öğrenmek için Ho, MRC-Glasgow Üniversitesi Virüs Araştırmaları Merkezi’nde bulaşıcı hastalıklar profesörü olan Emma Thomson ve meslektaşları ile birlikte, etkilenen çocukların bazılarını dikkatle inceliyorlar. Yakın zamanda yapılan bir çalışmadaekip İskoçya’da gizemli hepatitli dokuz çocuğu değerlendirdi ve bu durumu olmayan 58 çocukla karşılaştırdı.

Ekip, çocuklardan alınan kan, karaciğer ve dışkı örneklerinin yanı sıra boğaz ve burun sürüntülerini inceledi. Genellikle hepatite neden olan virüsleri bulamazken, dokuz çocuktan altısından alınan örneklerde adenovirüs buldular.

Ekip ayrıca adeno-ilişkili virüs veya AAV-2 adı verilen başka bir virüs buldu. Bu virüs, açıklanamayan hepatiti olan dokuz çocuğun hepsinden alınan örneklerde bulundu, ancak olmayan çocukların hiçbirinde bulunamadı.

Bu virüsün çoğu insana 10 yaşına geldiklerinde bulaştığı biliniyor ve çoğu insan üç yaş civarında ona karşı antikor geliştirmeye başlıyor. Ancak Thomson, daha önce hiçbir zaman doğrudan insan hastalığıyla bağlantılı olmadığını söylüyor.

Virüs, kendisini çoğaltmak ve kopyalamak için diğer virüslere dayanması bakımından olağandışıdır. Thomson bugün gazetecilere yaptığı bir sanal basın toplantısında, “Bu durumda yardımcı virüsün adenovirüs olduğunu düşünüyoruz” dedi. Adenovirüs enfeksiyonunun bir AAV2 enfeksiyonunu takip etmesi veya her iki virüsün de aynı anda çarpması olasıdır, diye ekledi. Thomson, “Şu anda bu virüslerden hangisinin duruma neden olduğunu söyleyemeyiz” dedi.

Ancak virüsler hikayenin sonu değil. Ekip, genetik testlerde, açıklanamayan hepatitli çocukların DRB1*0401 adlı bir gene sahip olma olasılığının çok daha yüksek olduğunu fark etti—etkilenen çocukların %89’u, genellikle İskoç popülasyonunun %16’sında bulunan bu gene sahipti. Genin bağışıklık sisteminin çalışma şeklini etkilediği bilinmektedir. Esasen, kodladığı proteinler, bağışıklık hücrelerinin neyi yok edeceğine karar vermesine yardımcı olur.